今年的生日也很无聊。

这样的念头只在脑海中出现了一瞬，面前就刷新了下一个领主。沈星回眨了眨眼，视线重新聚焦。对方的胸口别了当下时兴的装饰，整体造型繁复得过度，手里提着的物件似乎有些分量，将扎在顶端的礼花绸绷得紧紧的。

目光上移，这位领主的面孔绷得更紧，满面的笑容僵在脸上，年轻的面庞上不自在地挤出几条皱纹。年轻的王储对此司空见惯，并未说什么放松安抚活络气氛的话，只是念出贺信上署的领星和领主称呼，说了句“谢谢，欢迎”，便示意侍仆接过礼物做好登记，再等待下一位领主的到来。

菲罗斯星系广袤无际，领星不计其数。一些小辖地的领主一年到头前来觐见机会不多，就算在自己的领地再跋扈，直面菲罗斯帝国的王储，紧张不自如也在所难免。索性快点走完过场，大家都能自然些。

这位时髦领主送的是一对高脚水晶杯，当地的知名特色工艺，适合用来品味Zephyea-91星球南部热风农场酿造的玫瑰香槟。似乎是努力投其所好后的选择，一件无功无过的政治礼物。

一次次客气疏离的问候中，偶尔也会出现几个熟面孔。常驻Nyx星系的王室旁支难得人齐，十来个银色头发的俊丽男女站成一排实在惹眼，宴会厅一时有些躁动。星主揽过伊澄的肩膀将他向沈星回的方向推了推，他抿了抿嘴，递上一个黑丝绒布包裹的长匣子。

一柄用暗物质锻作剑核的长剑。

沈星回难得抬了抬眼皮。也不知道伊澄是怎么说服这一大家子的光系evolver送出这份礼物的，但确实比前些年送的有意思多了。

“沈星回，有本事，下次拿这柄剑打一场。”

伊澄刚抬起下巴放狠话，就被家姐掐了一下后腰。

“没礼貌！叫王兄！”

“可能他什么时候赢了我才会这么叫吧，”沈星回嘴角微妙地上扬，“听不到也没什么所谓。”

“你！有什么了不起的！出身好*&……%、罢了！”

后面的内容被他家姐捂住嘴，听不太清了。

严家的礼物包装朴素得有些扎眼，块头还大，沈星回征询过严颂的意见后直接拆开了。通体黄铜色的金属大件看着实在笨重，沈星回眼中却难得神采分明起来，伸手要去触碰仪表盘。

“你设想的RMFMA，熬了几个夜给寿星赶出来了，但磁场空间堆叠之类的功能可能要下个版本才能实现……哎，知道你等了很久，但也不至于现在就试验吧？”

“顺便，谢恒的礼物我一起带过来了。又是哪个星哪个岛上的土特产……还有明信片，一沓。”

沈星回失笑，接过明信片。一张上录了玛拉蔻蔻鸟的夜啼，一张上撒了切马尔蕉的甜香，一张印了法莱幸运币的彩拓。大致扫过一眼，沈星回一一收好：“好，我会许愿他那里的粒子风暴早日停息的。”

“不用浪费，我看他在那海岛上过得还挺美的，你还是留下许更重要的愿吧。”

沈星回目送着严颂离开，看他汇入人群却并未融入，与相熟几人打过招呼，便消失在宴会厅的角落。

夜也来参礼，深蓝的裙上缀满最亮的钻星。指针指向整点，乐团奏响祝歌，一时间，晚宴之上灯火流彩，觥筹交错，人人脸上都挂着笑，要一同庆祝这个美好的日子。

宇宙的中心的他，目光扫过每一张面孔，也没有见到最想见到的人。

邱诺亚来得算是晚的。虽然也穿了礼服，但一眼就能看出是平民穿的款式。鞋底和裤脚还沾了泥点，被侍卫拦住，在门口地毯上尴尬地蹭了两下才进大厅。蓝色的花朵星星点点开在他怀中，生机得很，像是要蔓延进这座水晶大堂。

“就你一个人？”沈星回看邱诺亚一副气喘吁吁的样子，手里递上水杯，说的话却并无关心他的意思。

“沈星回，我好歹也是把你喜欢的花在菲罗斯培育到开花了，没有功劳也有苦劳的！”邱诺亚接过水杯咕嘟咕嘟饮完，才开始说下半句，“就我一个人啊，邀请函我可是带到了，因为还要去花圃，就让她先过来来着。”

“她答应来？”

“……好像也没有，”邱诺亚一拍脑袋，“难怪她给我塞了这么个玩意，要我一起拿来。”

纸袋包得很简单，没什么多余的装饰品。拆来开，一柄小木剑躺在里面，剑柄处刻成一颗胖乎乎的小星星。

沈星回摩挲着木剑上的粗糙刻痕，回头看了眼舞池中忙碌着的每一个人，将邱诺亚拉到身前。

“后面要是要切蛋糕，让伊澄带着面具切一下。”

“？你要去哪啊沈星回？”光点一闪，邱诺亚的疑问落到空气上。

***

离开了宴会厅，王城的夜便显得格外安静。一直到城中广场，才听见些人声。女神圣剑碑下，吟游诗人的肩头和帽顶落了几只吃得饱饱的鸽子，听他念祝福王子诞辰的新诗。

诗人的衣角被夜风撩起，再落下时，现出一个单薄的人影。似有所感，她抬起头，有些愣怔地看着面前的少年。

“在这里等了多久？”他先开口。

“没等多久，”她的声音有点哑，却压不住雀跃和欣喜，“也没在等。”

“很少看你穿这么正式，”他在她身边不远处坐下，“很漂亮，只不过，像是从宴会里逃出来的。”

“某人说的是自己吧，”她撇撇嘴，目光追着被他惊走的白鸽，“我连花园都没进。”

“不愧是猎星学级长的死对头，连生日都不愿意捧场，”他笑着从袖中取出那柄木剑，举到她面前挽一个剑花，便轻而易举地夺取了目光。

“那想必，这也不是什么生日礼物，而是战书咯？”

“……猎星的学级长，哪里缺给他捧场的人？”她兴致缺缺，卷紧拳头提了提曳在地上的裙摆，“你这么觉得也行，但这身衣服影响发挥，应该切磋不到三十招。”

“那就留到下一次，”他将木剑放在两人中间，离她指尖半寸的距离，“切磋的机会不少，你特地装扮的时候却不多。”

“哪有特地？你给自己贴金。”

“噢，原来是为了我特地。”重音落在“我”字后停顿，他促狭地笑。

她侧头和他对上视线。月光凉，耳后却热，她匆忙去看别的风景。

“你还收到了什么礼物？”

闻言，他伸出手一个个列举，手指头一个个掰下来，又立起来。都是些珍奇东西，光是听就觉得价值不菲。她手心攥得更紧，把藏在裙摆下的盒子往远离他的方向踢了踢。

“……都是很用心的礼物呢。你最喜欢哪一个？”

“最喜欢？”沈星回垂睫，收起手抱在胸前，蓝色的眸子盯着她似笑非笑。

“最喜欢的那个，还没有收到。”

“那些都那么好，都不喜欢吗？”她躲他的目光。

“好的，也没有不喜欢，”不再逗她，他转头望天，“大都是些……他们觉得我‘应该会喜欢的礼物’。”

“所以你就把他们晾在那里，偷跑出来。”

“不然，不就把你晾在这了吗？”

“……”

诗人和鸽子都飞走了，天际下只剩下两个人，隐入微妙的静默。

夜更深了。远处教堂的钟声响起第八下，舞池里的人跳完第五支舞，侍从或许已经放弃寻找他，将不情不愿吱哇乱叫的伊澄推上去切蛋糕了。

没人能找到他们，幸好他能找到她。

女神圣剑碑有鸽子，有喷泉，有热闹的人，夜里却静谧许多，连鸽子都吃饱了，只会扑棱着翅膀走两步，咕咕声都轻许多。她总喜欢在夜里来这里，练一会儿剑，发一会呆。

于是他手往后伸，腿向前展，以最正式的礼装做出最放松的姿势，陪她一起发呆。

倏然，“嘶嘶”的烛火点燃了天空。流星拖着长长的尾线，在星空蛋糕上绽放祝福。

“宇宙也派星星来祝福了，”她仰起脸，“寿星，快许愿啦。”

沈星回顺从地闭上眼。身旁窸窸窣窣，还有女孩絮絮叨叨说着的“第一颗流星最灵了要许最重要的愿望”。一瞬不属于夜晚的白光亮起，再是“咔嚓”一声，他身旁的女孩笑起来。

他睁开眼，女孩举着一个老到不能再老的老式胶片相机，从取景框里看他。

“这是什么？”他明知故问。

“这是……我原来以为，你应该会喜欢的礼物。”

她放下相机，手指擦了擦机身的划痕。搜罗老物件费了不少力气，临送出时却又生怕被那些华贵的礼物比下去，站在花园门口良久，竟是慌不择路地离开了。

“我希望你喜欢。”她嘟囔着。

“喜欢的。”他望着她盛满烁星的眼睛。

“明信片，新仪器，或者新品种的花，我都喜欢的。小木剑也是。”

她张了张口，没打断他擅自将小木剑定义为生日礼物的行为。

“面前这个，最喜欢。”他向她伸手，手心向上，像是讨要，又像是邀请。

“不一定，可能会有更喜欢的。”她将相机放到他手中。

“还会有吗？”沈星回问，语气却笃定。

“我可没说，刚刚拍的是第一张照片，”她咧开嘴笑，“等你拍完这一卷，冲洗出来就知道咯。”

“这是隐藏款。”

她轻声隐藏着她的喜欢。

“生日快乐。”

***

“谢谢，不过，”他趁她不备按下快门，闪光灯晃晕你的眼睛，“我想要的，还有这个隐藏款。”

“沈星回，你！浪费一张胶片！”